Le 3 avril dernier, la pose de la première pierre du futur Centre des jeunes à l’INPESS a marqué une avancée importante pour la prévention en santé sexuelle et reproductive (SSR) en République démocratique du Congo.Portée par le Programme national de santé des adolescents (PNSA), avec l’appui d’Ipas RDC et le financement de l’Agence norvégienne de coopération au développement (NORAD), cette initiative vise à créer un espace sûr d’information, de dialogue et d’apprentissage de pair à pair, pensé pour et avec les jeunes.

À travers une approche centrée sur le changement social et comportemental, le centre ambitionne de renforcer l’accès à une information fiable, d’encourager des choix éclairés et de soutenir l’autonomie corporelle des adolescent·es et des jeunes, en agissant en amont des parcours de soins.

Un leadership étatique fort et une appropriation locale par les jeunes

La création du Centre des jeunes repose sur une approche d’appropriation locale forte, portée à la fois par les institutions publiques et par les jeunes eux‑mêmes. Le Programme national de santé des adolescents (PNSA) en assure le leadership stratégique, garantissant l’alignement du centre avec les politiques nationales de santé, les priorités éducatives et les orientations du changement social et comportemental (CTS).

Lors de la cérémonie de pose de la première pierre, le Directeur national du PNSA a rappelé le rôle clé du futur centre comme cadre d’information, d’écoute et d’orientation adapté aux jeunes, soulignant ainsi la responsabilité de l’État dans la durabilité et la légitimité de cette initiative.

Au‑delà du leadership politique, le centre s’appuie sur une gestion et une animation assurée par les jeunes de Youth Sprint, renforçant une dynamique de participation active, de pair à pair. Cette gouvernance partagéepermet de rapprocher les contenus des réalités vécues par les adolescent·es, d’adapter les messages aux contextes culturels et sociaux et d’agir sur les normes, les attitudes et les comportements à risque.

En croisant leadership institutionnel et engagement des jeunes, l’initiative affirme une conviction forte : les changements durables de comportements naissent dans des espaces de confiance, ancrés localement et portés par celles et ceux qu’ils concernent.

Un espace pensé avec et pour les jeunes

Le futur Centre des jeunes a été conçu pour intervenir là où tout commence : avant l’entrée dans le système de soins, au moment où se forgent les connaissances, les représentations et les choix. Loin des modèles classiques centrés uniquement sur la prestation de services, il propose une autre manière d’accompagner les adolescent·es et les jeunes — en misant sur l’information, le dialogue et l’écoute comme premiers leviers de prévention.

Ce qui distingue ce centre, c’est d’abord son caractère non médicalisé. Ici, les jeunes n’entrent pas pour consulter, mais pour comprendre, questionner et échanger, dans un espace pensé pour eux, libéré de la peur du jugement ou de la sanction. En créant ce cadre de confiance, le centre permet d’aborder sans tabou des sujets encore largement entourés de silence : santé sexuelle et reproductive, rapports de genre, violences basées sur le genre, droits et prise de décision.

Le centre s’appuie également sur une approche résolument tournée vers le changement social et comportemental. Il agit sur les normes sociales, les croyances et les dynamiques relationnelles qui influencent les comportements, en particulier chez les adolescentes. L’objectif n’est pas seulement de transmettre de l’information, mais de favoriser une réflexion critique, l’appropriation des connaissances et la capacité à faire des choix éclairés.

Autre élément clé de différenciation, le centre sera animé par et pour les jeunes, à travers l’implication des membres de Youth Sprint. Cette dynamique de pair à pair renforce la proximité avec les réalités vécues par les adolescents·es, rend les messages plus accessibles et favorise une participation active. Les jeunes ne sont pas de simples bénéficiaires : ils deviennent acteurs, animateurs et relais du changement.

Concrètement, le Centre des jeunes proposera :

• Des sessions d’information éducatives sur la santé sexuelle et reproductive, les droits, la prévention des grossesses non désirées et des violences basées sur le genre ;
• Des espaces de dialogue et d’apprentissage de pair à pair, favorisant l’expression libre, le questionnement et le partage d’expériences ;
• Des box d’écoute confidentiels, permettant une orientation individualisée, respectueuse et adaptée vers les services existants ;
• Des activités intégrées d’éducation et de changement social et comportemental, en cohérence avec les priorités nationales et les évidences issues des recherches menées par Ipas.

En complément, le centre jouera un rôle essentiel d’orientation structurée. Plutôt que de dupliquer les services, il aidera les jeunes à identifier les structures adaptées et à s’inscrire dans des parcours de soins plus sûrs, en amont des situations de crise.

Transformer les comportements en agissant en amont

En faisant de l’information, du dialogue et de l’orientation des points d’entrée essentiels, le Centre des jeunes ambitionne d’agir à la racine des vulnérabilités auxquelles sont confrontés les adolescent·es et les jeunes. En leur offrant un espace pour comprendre, questionner et se projeter, il contribue à réduire l’exposition aux situations à risque et à renforcer la capacité des jeunes à faire des choix éclairés concernant leur santé et leur avenir.

À travers cette approche préventive, le centre entend participer à la diminution des grossesses non désirées, du recours à des pratiques non sécurisées et des violences basées sur le genre.Plus largement, il s’affirme comme un levier stratégique de transformation des comportements, au service de l’autonomie corporelle et du bien‑être des adolescent·es et des jeunes en République démocratique du Congo.